5 апреля 2026 года компания Honda Motor Co. объявила о создании стартапа PathAhead Co., который возник в рамках программы «IGNITION». Сотрудники Honda предложили инновационное решение, которое получило поддержку руководства и финансирование для реализации их идеи.
Сотрудники нового предприятия разработали уникальный строительный материал под названием Rising Sand. Этот высокотехнологичный компаунд, по прочности сопоставимый с гравием, обладает значительно более широким спектром применения. Rising Sand представляет собой первый гранулированный песчаный композит, который можно формировать в различные формы и размеры, а также регулировать его прочность. Это открывает новые возможности для использования обычного пустынного песка.
Промышленное производство этого материала планируется начать в 2028 году на новом заводе, который будет построен в Кении, а также в Южной Африке. Инженеры Honda, столкнувшись с отсутствием необходимых материалов для строительства подъездных путей в Кении, разработали собственный композит, который позволил создать надежную дорогу к строительной площадке.
Масаюки Ига, изобретатель технологии, возглавил новую компанию PathAhead. Технология позволяет превращать мелкие зерна пустынного песка в однородные гранулы, которые можно использовать для создания дорожных покрытий, бетона и других строительных материалов.
Расчетный срок службы гранул составляет около 20 лет, а их использование может снизить себестоимость дорожного строительства на 60%. PathAhead уже получила первый заказ на производство материала для дорожного покрытия в Кении, и в течение трех лет будут проведены испытания нового компаунда.